地方自治体国际交流最前线3　—北九州市大连事务所—

设立背景：
北九州市和大连市于1979年缔结为友好城市。为了深化两市关系，1991年（公益财团法人）北九州国际交流协会驻大连经济·文化交流事务所成立，2005年更名为现在的北九州市大连事务所（以下简称为大连事务所）。两市的渊源更可追溯至第二次世界大战前，当时北九州市门司港和大连港之间的海运和贸易往来非常活跃，为两市关系战后发展奠定了坚实基础。
 
活动内容和成果：
大连事务所主要业务是协助北九州市内企业来华发展。具体来说，工作内容涵盖设置投资咨询窗口、与当地企业进行对接、开展市场调研、提供各类信息等业务。同时，致力于促进青少年交流和吸引海外游客赴北九州市观光旅游。
大连事务所积极投入的另一个重大项目是协助中国改善空气污染。北九州市凭借其多年来克服公害问题所积累的经验技术，向大连市等地提供了长期的支持和帮助并取得了显著成果。
自1979年两市缔结为友好城市以来，每隔五年定期举办纪念活动，持续开展并保持着活跃的文化交流。作为两市的交流成果，有为5周年纪念而兴建的大连北大桥以及15周年纪念而兴建大连友好纪念馆（旧国际友好纪念图书馆）等具有象征性的基建及文化设施。
此外，北九州市立大学和大连外国语大学之间也签订了学生交流合作协议，多年来一直持续着大学之间的学生交流。
在经济领域，东陶（TOTO）等北九州市大企业在连设立工厂，对促进两市的交流发挥了重要作用。
 
今后展望：
在2029年友好城市缔结50周年之际，大连事务所不仅希望延续形式上的友好交流，更期待富有成果的务实交流。近年来，由于日中双方的语言学习者呈减少趋势，我们特别希望加强年轻一代的交流，深化彼此对对方国家的理解和认识。
 
北九州的魅力：
北九州市对于大连来说，是一座富有魅力的城市。这不仅因为地理位置相距不远，更缘于长期友好关系拉近了心理距离。2019年，在大连市中日友好协会的支持下举办的友好城市合作40周年纪念活动中，约一千名大连市民访问北九州市，他们感受到了北九州市充满活力的街道和热情的招待，留下了很多美好的回忆。北九州市拥有丰富的自然、悠久的街道以及近代工业城市的风貌。门司港怀旧地区等地也非常值得一游。